Rynek
starówki wileńskiej ma kształt leja. Tu w dawnych czasach znajdowało
się
centrum Wilna, było targowisko z ogromną ilością kramów, dużo
szynków, pracowni rzemieślniczych. Na placu stał pręgierz i kat
wymierzał
tu kary.
Można też było oglądać występy akrobatów, komediantów, artystów z
tresowanymi niedźwiedziami. Podczas świąt wilnianie przychodzili na
rynek obejrzeć misteria i posłuchać koncertu orkiestry miejskiej, która
grała na balkonie wieży ratuszowej. Budowlą najważniejszą rynku był
ratusz, przy nim ogłaszano decyzje magistratu.
 
Pierwszy ratusz wileński był
gotycki, miał wieżę zegarową z dzwonem, który informował o
niebezpieczeństwie, o przyjeździe ważnej osoby itd. W podziemiach wieży
mieściło się więzienie. W ratuszu znajdowała się siedziba władz
miejskich, skarb, archiwum, wagi miasta.
Obecny ratusz jest zbudowany w drugiej połowie XVIII w. wg projektu
Wawrzyńca Gucewicza w stylu klasycyzmu. Zdobi go piękny portyk z
sześciu
masywnymi kolumnami.
Na początku XIX w. ratusz był przekształcony na teatr, dyrygentem tu
przez dłuższy okres czasu pracował Stanisław Moniuszko i tu po raz
pierwszy wystawiono jego operę „Halka”.
Dziś ratusz jest siedzibą reprezentacyjną mera Wilna, w której odbywają
się różne uroczystości.
|
